Im Juli 2021 sorgte die Spionagesoftware Pegasus für weltweites Aufsehen. Aufgedeckt wird der Skandal durch das journalistische Netzwerk »Forbidden Stories« in Kooperation mit 16 internationalen Medienpartnern. Ihre gemeinsamen Recherchen, die ein Jahr lang unter strengster Geheimhaltung durchgeführt wurden, decken in nie dagewesener Weise die Fehlentwicklungen und Auswüchse von Pegasus auf. Es handelt sich um eine der nach aktuelle Kenntnisstand mächtigsten je entwickelten Spionagesoftwares der Welt – entwickelt von dem israelischen Unternehmen NSO Group. Die Spyware kann unbemerkt auf Smartphones zugreifen, den Betroffenen übers Mikro zuhören und sie über die Kamera sogar beobachten.
Laut Aussagen des Unternehmens wird die Software allein an Regierungen vertrieben, um sie bei der Bekämpfung von Kriminalität und Terrorismus zu unterstützen. Doch die Recherchen des Mediennetzwerks haben ein Spionagesystem aufgedeckt, mit dem mehr als 65 Länder die Smartphones von Journalisten, Anwälten, Menschenrechtsaktivisten, Staatschefs und politischen Gegnern auf der ganzen Welt ausspähten. Die Autorin des ARTE-Dokumentarfilms »Pegasus – Der Feind liest mit« hat die Journalistinnen und Journalisten des Netzwerks »Forbidden Stories« exklusiv über Monate während ihrer Recherchen begleitet. Sie prangern autoritäre Entwicklungen in vielen Staaten sowie Eingriffe in die Privatsphäre der gehackten Personen an.
