El segmento más largo conservado del Muro de Berlín se encuentra al norte del puente Oberbaumbrücke, en el barrio de Kreuzberg-Friedrichshain. En la primavera de 1990, este segmento del muro de 1,3 kilómetros de longitud que recorre la Mühlenstraße fue pintado por artistas de 21 países diferentes que produjeron 106 dibujos murales de gran formato. Uno de los motivos más famosos es “Test the Best” de Birgit Kinder, que representa un trabi (coche del este de Alemania) atravesando el muro, y el beso fraternal de Honeker y Breshnev, titulado “Mein Gott hilf mir, diese tödliche Liebe zu überleben” (Dios mío, ayúdame a superar este amor fatal) del artista ruso Dmitrji Vrubel. En septiembre de 1990 este conjunto de dibujos fue inaugurado oficialmente como “East Side Gallery” y desde entonces, es extremadamente popular entre los visitantes de Berlín. El plan original de enviar los dibujos junto con las secciones del muro alrededor del mundo, a modo de exposición itinerante, para subastarlos después, nunca se llevó a cabo. De modo que el East Side Gallery, declarado monumento histórico en noviembre de 1991, permaneció en su ubicación original y se convirtió en símbolo de la división de la ciudad. En ningún otro lugar se puede percibir de forma tan directa y vívida la dimensión que llegó a alcanzar el “Telón de Acero” que dividió la ciudad y el país entero. Por otro lado, los dibujos de la East Side Gallery, que tematizan de formas muy diferentes un anhelo de paz y libertad, constituyen una expresión de la alegría experimentada en el momento de la caída del muro.
Todo el ancho del Spree pertenecía aquí a Berlín Oriental y la frontera entre sectores transcurría por la orilla de Kreuzberg. Las instalaciones fronterizas en esta área no contaban, como era usual, con un muro fronterizo (exterior), una franja de la muerte y un muro interior, sino solamente con un muro interior y vallas de seguridad. No se construyó ningún muro fronterizo hacia el oeste, ya que el Spree cumplía la función de la franja de la muerte y del muro fronterizo y las tropas fronterizas patrullaban esta zona con barcos. El muro, que se extiende a lo largo de la orilla del río Spree del lado de Friedrichshain, formaba parte del antiguo muro interior. Debido a la topografía de la ribera y a lo expuesto de esta área a lo largo de la “ruta protocolaria” que los visitantes estatales utilizaban para ir desde el aeropuerto de Schönefeld hasta el centro de la ciudad, el muro interior fue construido aquí con elementos del “muro fronterizo 75”.
Se ha conservado otro segmento del muro interior al noroeste de la East Side Gallery. Este también fue declarado patrimonio histórico y data de los años 60. El segmento consiste en un muro de ladrillos construido antes que el Muro de Berlín como parte de un complejo industrial cercano. Este muro fue reforzado con ladrillos huecos de hormigón para asegurar mejor la frontera. Debido a que era menos visible, la obra del muro interior no solía ser tan cuidada, aquí en cambio (donde más tarde nacería la East Side Gallery), por motivos representativos se erigió en los años 80 el así llamado “muro fronterizo 75” más uniforme y liso, que documenta los esfuerzos de la RDA por presentar hacia el exterior un muro cuidado y de aspecto en cierto modo “inofensivo”.
Las obras plasmadas en la East Side Gallery en 1990 tuvieron que ser restauradas ya poco tiempo después: llevadas a cabo con pinturas inadecuadas y sin aplicar una capa de fondo sobre el hormigón, estas resultaron dañadas por las inclemencias del tiempo y la suciedad. Otros dibujos fueron cubiertos con graffitis. Desde entonces, se han llevado a cabo exitosas restauraciones modelo de los dibujos “Vaterland” (patria) y “Sieben Stufen der Erleuchtung” (siete pasos hacia la iluminación) y de los segmentos de muro sobre los que fueron pintados. En verano del 2000, el Deutsche Lackinstitut esponsorizó, con motivo de su cien aniversario, junto con el gremio de pintores de Berlín, el repaso de los dibujos plasmados sobre una sección de aproximadamente 300 metros de longitud del extremo noroeste de la East Side Gallery. Para mantener el sitio conmemoraivo en buen estado de forma duradera sería necesario un saneamiento del hormigón para después reproducir los dibujos. Está previsto financiar los futuros trabajos de restauración del muro y los dibujos con la ayuda del “Mauerfond” (fondos del Muro de Berlín).
Los proyectos preveen la creación de espacios verdes en la ribera situada entre el Spree y el muro. Está planeado integrar la East Side Gallery como “monumento del muro transformado artísticamente” en estas zona verde, conservando tanto su efecto como antigua barrera, como sus dibujos actuales.