Häufig gestellte Fragen zur archäologischen Grabung am Molkenmarkt

Anlass der bau- und planungsvorbereitenden Ausgrabungen ist ein ambitioniertes Bauvorhaben des Landes Berlin zwischen Nikolaiviertel und der Klosterruine. Der im Jahr 2016 vom Berliner Abgeordnetenhaus verabschiedete Bebauungsplan 1-14 sieht auf einer Fläche von ca. 25.000 Quadratmetern den Neubau von Quartieren im Bereich der heutigen Grunerstraße vor. Die Blöcke werden sich an der ehemaligen Bebauung orientieren, sodass auch historische Straßenverläufe wiederhergestellt werden. Die Realisierung des „Molkenmarkt-Projekts“ hat mit den vorbereitenden Ausgrabungen und dem Straßenbau schon begonnen.

Die Baumaßnahmen werden am Ende circa ein Fünftel der mittelalterlichen Stadtfläche Berlins erfasst haben. Bei diesem Schnitt durch das historische Berlin werden zahlreiche im Boden konservierte Zeugnisse zerstört werden. Deswegen dokumentieren ArchäologInnen vorher Spuren aus 800 Jahren Berliner Geschichte.

Der historische Molkenmarkt in der Nähe der Nikolaikirche bildete den äußerst verkehrsgünstigen Schnittpunkt von drei Berliner Hauptstraßen: Mühlendamm, Spandauer Straße und Stralauer Straße.

Der Molkenmarkt gilt als ältester Markt Berlins: Schon im Mittelalter hieß er „Olde Markt“ (Alter Markt). Mit der enormen Verbreiterung und Begradigung der Verkehrsschneisen durch die Berliner Altstadt Ende der 1960er Jahre geriet der alte Platz unter Asphalt und Beton. Die Ortsbezeichnung Molkenmarkt wurde damals auf die neugeschaffene Platzfläche westlich des Alten Stadthauses verlegt. Dort finden derzeit Ausgrabungen statt. Der Projektname steht aktuell für das ganze Bebauungsplangebiet 1-14 zwischen Mühlendamm und Klosterruine. Nach Fertigstellung der geplanten Bebauung wird der Molkenmarkt wieder an seinen Ursprungsort zurückkehren.

Derzeit beschränken sich die archäologischen Untersuchungen auf Flächen der künftigen Bebauung, die nicht vom fließenden Verkehr beansprucht werden. Dabei handelt es sich um den Platz vor dem Alten Stadthaus (Fläche A3), den ehemaligen Parkplatz an der Gustav-Böß-Straße (Fläche B2, abgeschlossen) und die Fläche C2 rund um den Großen Jüdenhof. Erst wenn die neue Grunerstraße in Betrieb genommen worden ist, können die heutigen Straßenflächen ausgegraben werden.

Für den Bau der geplanten Quartiere muss zuerst die Grunerstraße verschwenkt werden. Die künftige Grunerstraße wird nicht mehr in östlicher Richtung vom Mühlendamm geradeaus in den Tunnel unter dem Alexanderplatz führen, sondern um das Nikolaiviertel herumschwenken und dann am Roten Rathaus und den folgenden Gebäuden entlangführen. Der Straßenbau ist soweit fortgeschritten, dass Teilabschnitte der neuen Fahrbahn schon zu sehen sind. Die laufenden Straßen- und Leitungsbauarbeiten erfassen Bereiche, die ehemals dicht bebaut waren. Deswegen finden auch hier in der Regel baubegleitende, zum Teil auch bauvorbereitende archäologische Untersuchungen im Auftrag des Landesdenkmalamtes statt.

Die Ausgrabungen am Molkenmarkt werden von hochspezialisierten MitarbeiterInnen des Landesdenkmalamtes Berlin realisiert. Insgesamt sechszehn KollegInnen sind beim Landesdenkmalamt ausschließlich mit dem Molkenmarkt-Projekt beschäftigt. Die beiden siebenköpfigen Teams –pro Team zwei ArchäologInnen, GrabungstechnikerIn, DokumentarIn, FundbearbeiterIn, ZeichnerInsowie GrabungshelferIn – und die Projektleitung werden von Bundesfreiwilligen der Jugendbauhütte Berlin unterstützt. Archäologische Handarbeit fällt in unterschiedlichem Ausmaß bei jedem Teammitglied an. Die Grabungsteams werden bei groben Arbeiten wie der Beräumung schuttverfüllter Keller maschinell von einer Baufirma unterstützt.

ArchäologInnen ergraben, dokumentieren, analysieren und interpretieren alle im Boden erhaltenen Spuren menschlicher Tätigkeit aus 800 Jahren. Sie betrachten den Untergrund von Berlin als riesigen dreidimensionalen Datenspeicher, der durch die Ausgrabung erschlossen wird. Alle daraus hervorgehenden Befunde und Funde werden nach wissenschaftlichen Kriterien ausführlich erfasst. Aus der Abfolge und dem Zusammenhang der materiellen Zeugnisse erschließen ArchäologInnen in Verbindung mit allen anderen zur Verfügung stehenden Quellen die Geschichte des Ortes. Sie verfolgen dabei unter anderem den Anspruch, sämtliche Bauaktivitäten eines Quartiers von Anfang an zu rekonstruieren und letztlich Erkenntnisse über die Bewohner zu erlangen. Oft genug kommen ArchäologInnen zu überraschenden Erkenntnissen, die nirgendwo geschrieben stehen.

GrabungstechnikerInnen kümmern sich um die technische Umsetzung aller archäologischen Arbeiten von der Feldarbeit über die Dokumentation bis hin zur Plangestaltung. Das betrifft nicht nur handwerkliche Methoden bei den konkreten Grabungsarbeiten. Immer mehr in den Vordergrund gerückt sind Vermessung und die Erstellung von digitalen Grabungsplänen aller Art, die für eine Langzeitarchivierung geeignet sind. GrabungstechnikerInnen verfügen idealerweise über handwerkliches Geschick, frische digitale Kenntnisse und archäologisch-historisches Grundwissen.

Da der Fortgang einer Ausgrabung mit einem sukzessiven Abbau des Bodenarchivs einhergeht, haben DokumentarInnen eine sehr verantwortungsvolle Aufgabe: Sie dokumentieren jeden Grabungsbefund in dem Bewusstsein, dass er in den meisten Fällen schon bald zerstört sein wird. Die fotografische Dokumentation erfolgt vor Ort mit Digitalkameras. Im Innendienst sorgen DokumentarInnen dafür, dass die Dokumentation der Ausgrabung in eine Grabungsdatenbank eingepflegt wird. DokumentarInnen vereinen ihr Geschick im Umgang mit technischen Systemen mit hoher Sorgfalt und systematischer Vorgehensweise.

Bei den Ausgrabungen am Molkenmarkt kommen vor allem Reste alltäglicher Objekte in großen Massen ans Tageslicht: Tonscherben, Tierknochenabfälle, Glasscherben, zerbrochene Werkzeuge aller Art und vieles mehr. FundbearbeiterInnen haben die Aufgabe, die Funde zunächst zu reinigen und ihre angemessene Aufbewahrung sicherzustellen. Sie sortieren die Funde nach Gattungen, Warenarten und anderen Kriterien und erfassen sie sorgfältig in einer Datenbank.

Die Anfertigung von maßstabsgetreuen archäologischen Handzeichnungen schult das Auge und fördert den Erkenntnisprozess erheblich. Trotz fortgeschrittener digitaler Dokumentationsmethoden sind Handzeichnungen noch immer sinnvoll und hilfreich. Auf Zeichnungen können Zusammenhänge hervorgehoben werden, die bei digitaler Dokumentation einer aufwändigen Nachbearbeitung bedürfen. Publikationen enthalten diverse Objektzeichnungen. Gute ZeichnerInnen fertigen geduldig farbechte und steingerechte Zeichnungen oder auch einfarbige Umzeichnungen von Objekten an, die neben dem wissenschaftlichen auch einen hohen ästhetischen Wert haben und nachweislich sehr langlebig sind.

Die sorgfältige Freilegung archäologischer Befunde ist die vornehmste Pflicht von GrabungshelferInnen. Da Erdschichten, Mauern, Gruben, Straßenhorizonte etc. äußerst vielfältig sind, müssen Vorgehensweise und Werkzeug entsprechend darauf abgestimmt werden. Die Tätigkeit von GrabungshelferInnen ist daher sommers wie winters Hand- und Kopfarbeit zugleich. Beim Abgraben der Befunde bergen sie alle darin befindlichen Objekte und achten darauf, dass die zahlreichen Funde nicht durcheinandergeraten. Dabei helfen nicht nur Fitness und Aufmerksamkeit, sondern auch handwerkliches Geschick und räumliches Vorstellungsvermögen.

Nein. Im historischen Zentrum Berlins ist in der Regel davon auszugehen, dass sich zahlreiche frühneuzeitliche und mittelalterliche Strukturen im Boden erhalten haben. Diese Erfahrung wird durch Hinweise im Fundarchiv des Landesdenkmalamtes oder auch grabungsvorbereitende geophysikalische Untersuchungen untermauert. So ist es auch am Molkenmarkt. Die Flächen der künftigen Wohnquartiere werden bauvorbereitend untersucht, damit die folgenden Bauarbeiten ohne vermeidbare Verzögerungen durchgeführt werden können.

In der Mehrheit kommen am Molkenmarkt materielle Zeugnisse ans Tageslicht, die das alltägliche Stadtleben vom Mittelalter bis in die Gegenwart widerspiegeln. Diese haben sich in bis zu 4 Meter mächtigen Ablagerungen mit zahlreichen Erdschichten, Mauer- und Fundamentresten, verfüllten Kellern, Brunnen, Abfallgruben, Pfostenlöchern, Planierschichten, technischen Anlagen und vielem anderen mehr erhalten. Gerade in einer Großstadt wie Berlin geraten in Dimension, Beschaffenheit und Zeitstellung vollkommen unterschiedliche Befunde in überraschende Nachbarschaften: zum Beispiel kann ein ehemaliges Elektrizitätswerk an einen mittelalterlichen Holzkeller grenzen oder steinzeitliche Feuersteingeräte in verfüllte Bombenkrater des Zweiten Weltkriegs geraten. Die zahlreichen Objektfunde, vor allem große Massen robuster Keramikscherben und Tierknochenabfälle, decken eine Zeitspanne von der Mittelsteinzeit bis zum 21. Jahrhundert ab. Metall-, Glas-, Holz- und Steinfunde bilden den kleineren Teil des Fundmaterials.

Die Mauern werden freigelegt und dokumentiert, und im Anschluss – spätestens mit Baubeginn – weitgehend abgetragen. Darunter können sich noch ältere Strukturen verbergen, beispielsweise mittelalterliche Gruben. In Einzelfällen kann entschieden werden, dass besondere Bauelemente erhalten werden sollen und als archäologische Fenster in der zukünftigen Bebauung sichtbar integriert werden.

Wenn Sie in die Neubebauung integriert werden können und sichtbar bleiben, kann von einem archäologischen Fenster gesprochen werden. In seltenen Fällen finden Blockbergungen statt, bei denen sensible und zeitintensive Befunde in Gänze geborgen und nach Freilegung und Konservierung gegebenenfalls an anderer Stelle gezeigt werden.

Die Funde werden gereinigt und katalogisiert. Durch die Bestimmung z.B. der Keramik können wiederum die Schichten datiert werden, aus denen sie stammt. Dies wird aber noch einige Zeit in Anspruch nehmen. Erst nach Abschluss der Untersuchungen werden alle Funde an das Museum für Vor- und Frühgeschichte übergeben. Nur ein kleiner Teil davon wird dauerhaft in Museumsvitrinen zu sehen sein.

Bei baulichen Zeugnissen, die Berliner Geschichte in besonderer Weise erlebbar machen – z.B. mittelalterliche Kellergewölbe oder industriegeschichtliche Relikte- ist eine Vor-Ort-Erhaltung als archäologisches Fenster möglich. Dieses bewährte Mittel zur historischen Verankerung eines Ortes findet in Berlin schon Anwendung: z.B. in der Zitadelle Spandau, in der Nikolaikirche oder auch dem Humboldt Forum. Im Idealfall sind die historischen Überreste sichtbar und begehbar in einen Neubau integriert.

Die Realisierung eines archäologischen Fensters hängt von vielen Faktoren ab: dazu gehören etwa der Erhaltungszustand, die grundlegende denkmalrechtliche Bewertung, die Möglichkeiten zur Integration des Denkmals in die Neubebauung und ein stimmiges Nutzungs- und Pflegekonzept.

Die MitarbeiterInnen der Ausgrabungen am Molkenmarkt erschließen einen riesigen dreidimensionalen Datenspeicher vom Geburtsort Berlins. Dieses Archiv ist 800 Jahre lang gewachsen und bietet einzigartige Informationen aus erster Hand. Die sorgfältige Erfassung von äußerst vielfältigen materiellen Spuren des Stadtlebens ist der Versuch, diese einmaligen Zeugnisse zumindest als Dokumentation langfristig zu bewahren.

Gerade für die Periode der Stadtwerdung, aus der es kaum Schriftliches gibt, bietet die archäologische Methode neue und manchmal überraschende Erkenntnisse. Durch die historische Gesamtbetrachtung von tausenden von Einzelbefunden und Fundobjekten, die Hinzuziehung naturwissenschaftlicher Methoden sowie die Berücksichtigung aller sonst verfügbaren Informationen entsteht ein faszinierendes wie komplexes Bild von der Entwicklung dieser Keimzelle Berlins.

Die Ergebnisse stadtarchäologischer Ausgrabungen verleihen dem Quartier zusätzliche Attraktivität als geschichtslebendigem Ort voller Stadtkultur. Sie betten das künftige Quartier – um viele Neuigkeiten bereichert – in seine lange Geschichte ein. So kann die Identität des Ortes gestärkt werden. Stadtarchäologie hilft so auch bei der Bestimmung der Richtung, in die sich das Quartier entwickeln soll.

Leider nein. Die Ausgrabung wird von erfahrenen Spezialisten durchgeführt. Wir arbeiten auch mit Bundesfreiwilligen der Jugendbauhütte Berlin und studentischen Praktikanten zusammen, diese sind aber über einen längeren Zeitraum bei uns und werden von uns eingearbeitet.
Schon aus versicherungstechnischen Gründen ist eine Mitarbeit für einige Tage praktisch kaum möglich.

Vor dem Denkmalschutzgesetz des Landes Berlin sind alle im Boden ruhenden Strukturen erst einmal gleich. Dabei spielt es keine Rolle, ob sie einhundert, eintausend oder zehntausend Jahre alt sind. Entscheidend ist, welche historische, künstlerische, wissenschaftliche oder städtebauliche Bedeutung sie haben. Nach solchen Kriterien kann auch ein Elektrizitätswerk des 19. Jahrhunderts ausgegraben und unter Schutz gestellt werden – zumal sich darunter auch noch mittelalterliche Keller befinden können.

In der Regel werden Schätze als eine ungewöhnliche Menge von Edelmetall angesehen. Aus der Sicht von ArchäologInnen sind solche sehr seltenen Funde aber nichts wert, wenn sie nicht auch einem Fundkontext, aus dem sie stammen, zugeordnet werden können. Werden einzelne Stücke aus ihrem Fundzusammenhang gerissen, wird ihr kulturhistorischer Wert und Nutzen für die Forschung zunichte gemacht. Daher haben Schatzfunde nur dann eine besondere Bedeutung, wenn auch ihr Fundzusammenhang sorgfältig dokumentiert wird.

Die Archäologie ist eine relativ junge wissenschaftliche Disziplin, die sich in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts entwickelt hat.

Die unermüdliche Bautätigkeit, die in städtischen Metropolen seit Jahrhunderten oder gar Jahrtausenden stattfindet, findet in wachsenden Erdschichten ihren Niederschlag. Im Zweifel bleibt ein Straßenpflaster oder alte Fundamente im Boden, so dass die Neubauten auf Altem gründen.

Nach jetzigem Stand (2020) werden die flächigen archäologischen Ausgrabungen bis zum Ende des Jahres 2024 andauern. Ein Großteil der künftigen Bauflächen, der momentan von der stark befahrenen Grunerstraße überlagert wird, wird erst nach der Freigabe der neuen Grunerstraße -voraussichtlich im Jahr 2022- für Ausgrabungen zugänglich sein.