Herzlichen Glückwunsch, ihr seid unter den Finalistinnen und Finalisten des 9. Deep Tech Awards! Was bedeutet der Deep Tech Award für Euch und was war die Motivation für Eure Bewerbung?
Vielen Dank! Wir fühlen uns geehrt, dass unsere Fortschritte in den Bereichen Photonik und Quantentechnologien anerkannt werden. Der Deep Tech Award ist eine weitere Bestätigung dafür, dass wir auf dem richtigen Weg sind, die Innenbeleuchtung zu revolutionieren. Er motiviert unser Team, die Grenzen immer weiter zu testen und hochwertige Lichtlösungen zu liefern. Als Unternehmen an der Schnittstelle von Photonik und Quantentechnologien war die Bewerbung um diesen Preis ein klarer Fall für uns. Angesichts der starken Präsenz der Photonik in Berlin ist es eine große Ehre für uns, diesen Preis zu gewinnen.
Berlin gilt als eines der wenigen deutschen Zentren für technologische Innovation. Wie erlebt Ihr die lokale Tech-Infrastruktur und wie wird diese durch den Deep Tech Award beeinflusst?
Berlin ist seit langem als Startup-Hub bekannt, mit einem historischen Schwerpunkt auf Sektoren wie Software as a Service (SaaS) und Logistik. Ich freue mich jedoch, eine Verlagerung des Schwerpunkts auf Hardtech und Deeptech zu beobachten, Bereiche, die jetzt die Anerkennung erhalten, die sie wirklich verdienen.
Der Deep Tech Award spielt bei diesem Wandel eine wichtige Rolle. Er würdigt nicht nur die Fortschritte in diesen komplexen und bedeutenden Technologiebereichen, sondern ermutigt sie auch. Ich hoffe, dass sich Berlin dank dieser Anerkennung zu einem globalen Epizentrum für technologische Innovationen entwickeln wird, ähnlich zu Städten wie Boston.
Außerdem gehe ich davon aus, dass Berlin zu einem Konkurrenten für traditionell hardwareorientierte deutsche Städte wie Dresden und München wird. Der Deep Tech Award ist mehr als nur ein Preis; er ist ein Katalysator für Veränderungen, der Berlin in eine Zukunft führt, in der es für seine Beiträge zu Hardtech und Deeptech bekannt ist. Dies ist eine aufregende Zeit für Berlins Tech-Infrastruktur, und ich freue mich darauf, ihre Entwicklung mitzuerleben.
Eure Kategorie Photonik und Quantentechnologien wurde beim diesjährigen Deep Tech Award zum ersten Mal eröffnet. Warum denkt Ihr, dass dies für die Photonik- und Quantentechnologie-Szene wichtig ist?
Die Aufnahme der Kategorie Photonik und Quantentechnologien in den diesjährigen Deep Tech Award ist ein wichtiger Meilenstein. Dies ist aus mehreren Gründen wichtig:
Erstens bringt es die dringend benötigte Aufmerksamkeit zurück auf den Photoniksektor, der einen tiefgreifenden Einfluss auf unser tägliches Leben hat, von Wohlbefinden und medizinischer Diagnostik bis hin zu KI/Computing und Sicherheit. Trotz seiner Bedeutung ist dieser Sektor in letzter Zeit in den Hintergrund getreten.
Zweitens wird diese Anerkennung wahrscheinlich die Innovation und die Gründung neuer Unternehmen im Bereich der Photonik und der Quantentechnologien anregen. Sie stellt Berlin in eine Reihe mit Regionen wie den Niederlanden, die die Photonik als Schlüsseltechnologie erkannt haben und durch Programme wie PhotonDelta und PhotonVentures erhebliche Mittel für ihre Entwicklung bereitstellen.
Schließlich unterstreicht diese Anerkennung durch den Berliner Senat die Bedeutung der Photonik und der Quantentechnologien und steht im Einklang mit den Bemühungen von Organisationen wie OptecBB, diesem Sektor Sichtbarkeit zu verschaffen. Es ist eine aufregende Zeit für die Photonik in Berlin, und diese Auszeichnung ist ein vielversprechender Schritt in Richtung einer Zukunft, in der Berlin für seine Beiträge zu diesen fortschrittlichen Bereichen bekannt ist.
Lasst uns die Perspektive wechseln und ein wenig mehr über Euch sprechen. Ihr habt Euch mit Eurer innovativen LED-Technik beworben. Bitte gebt uns einen kleinen Einblick in Eure Gründungsgeschichte und Eure Hauptmotivation, dieses Produkt zu entwickeln.
Meine Reise begann in der Halbleiterindustrie. Nachdem ich zwei Unternehmen gegründet und wertvolle Erfahrungen in einem globalen Halbleiterkonzern gesammelt hatte, verspürte ich den starken Wunsch, etwas zu schaffen, das einen größeren Einfluss hat.
In dieser Zeit gewann die Indoor-Farming, insbesondere die vertikale Landwirtschaft, als praktikable Alternative zur traditionellen Landwirtschaft immer mehr an Bedeutung. Allerdings gab es auch Herausforderungen. Die Unfähigkeit, hochwertige Pflanzen gewinnbringend anzubauen, war ein großes Problem, vor allem wegen der schlechten Lichtqualität und des hohen Energiebedarfs für die Beleuchtung.
Dank meiner langjährigen Erfahrung und meines umfangreichen Netzwerks entdeckte ich Technologien, mit denen sich diese Probleme lösen ließen. Ich hatte auch das Glück, ein Team von Experten zusammenzustellen, die alle Spezialisten in ihren jeweiligen Bereichen sind und bereit sind, Innovationen zu entwickeln und Grenzen zu überschreiten.
Unsere Hauptmotivation war es, die Indoor-Farming mit unserer LED-Technologie zu revolutionieren und den Anbau hochwertiger Pflanzen nicht nur möglich, sondern auch rentabel zu machen. Dieses Bestreben, die Innenraumbeleuchtung zu verändern, war die treibende Kraft hinter unserem Produkt. Es war bisher eine aufregende Reise, und wir freuen uns auf die Zukunft.
Warum glaubt Ihr, dass Crocus Labs es auf die Liste der Finalist:innen geschafft hat und warum ist es Deep Tech?
Wir sind aufgrund unseres innovativen Ansatzes, der die neuesten Photonik- und Quantentechnologien kombiniert, um bedeutende Herausforderungen in der Beleuchtungstechnologie zu bewältigen, als Finalist anerkannt worden. Wir sind führend bei der Revolutionierung der Indoor-Industrie, indem wir den Anbau hochwertiger Nutzpflanzen nicht nur machbar, sondern auch rentabel machen. Unsere LED-Technologie, die auf der Grundlage jahrelanger Erfahrung in der Halbleiterindustrie entwickelt wurde, ist darauf ausgelegt, die Lichtqualität zu verbessern und den Energiebedarf für die Beleuchtung zu senken. Diese Technologie ist ein perfektes Beispiel für “Deep Tech”, da sie auf erheblichen wissenschaftlichen Fortschritten und hochtechnologischen Innovationen beruht. Darüber hinaus expandieren wir in große Märkte wie die allgemeine Beleuchtung und die Automobilbeleuchtung, um Ästhetik, Sicherheit und Komfort in verschiedenen Anwendungen zu verbessern.
Deep Tech zeichnet sich dadurch aus, dass sie darauf abzielt, große Probleme zu lösen oder neue Möglichkeiten zu schaffen, anstatt einfach nur bestehende Dienstleistungen oder Produkte zu verbessern. Bei Crocus Labs GmbH passen wir perfekt zu diesem Ethos. Uns geht es nicht nur darum, bestehende Dienstleistungen oder Produkte zu verbessern, sondern die Innenbeleuchtungstechnologie zu revolutionieren. Wir tragen dazu bei, einige der größten Herausforderungen der Welt zu lösen – Energie, Lichtqualität, CO2-Emissionen – und das macht uns zu Deep Tech. Es ist eine Ehre, auf diese Weise gewürdigt zu werden, und es motiviert uns, die Grenzen dessen, was in unserem Bereich möglich ist, weiter zu verschieben.
Was ist die wichtigste technologische Innovation Eurer LED Technologie und warum bringt sie den Stand der Technik voran?
Die wichtigste technologische Innovation innerhalb unserer LED-Technologien bei Crocus Labs bringt den Stand der Technik in mehrfacher Hinsicht voran:
Quanten-LED-Chips: Wir setzen Quanten-LED-Chips ein, um die Grenzen der heutigen Beleuchtungstechnologien zu überwinden. Diese Chips ermöglichen es uns, Licht mit hoher Farbqualität zu erzeugen, insbesondere solche, die dem Sonnenspektrum nahe kommen. Damit wird das Problem der “grünen Lücke” gelöst, die mit der heutigen Technologie nur schwer zu schließen ist.
Fortschrittliche Leistungselektronik: Wir verwenden die neueste Leistungselektronik, um hocheffiziente Leuchten zu entwickeln. Das bedeutet, dass selbst unsere Leuchten mit einer perfekten Beleuchtung des Sonnenspektrums und einem Farbwiedergabeindex (CRI) von mehr als 95 % eine hohe Energieeffizienz aufweisen. Dies ist eine erhebliche Verbesserung gegenüber bestehenden Technologien, bei denen solche dynamischen Qualitätsleuchten bei Energieeffizienz F landen würden.
Adaptive dynamische Beleuchtung: Wir verwenden Sensoren, um eine adaptive dynamische Beleuchtung zu schaffen, die sich an die Tageszeit anpassen kann. Dies verringert nicht nur die Energieverluste, sondern sorgt auch für eine natürlichere Lichtumgebung. Die Daten dieser Sensoren können von Drittanbietern genutzt werden, um ihre KI-Modelle auszuführen oder digitale Zwillinge zu entwickeln.
Mit diesen Innovationen werden die Probleme veralteter Beleuchtungstechnologien angegangen, die ein schlechtes Lichtspektrum bieten und auf seltene Erden angewiesen sind, die meist in China abgebaut werden. Unsere Technologien verbessern die Lichtqualität, verringern den Schaden für die Artenvielfalt und verbessern die Qualität der Pflanzen in Innenräumen.
Was waren die größten Hindernisse in Eurem Entwicklungsprozess? Wie habt Ihr sie überwunden?
Die größten Hindernisse in unserem Entwicklungsprozess waren vielfältig, darunter die deutsche Bürokratie, die Talentakquise und die Finanzierung. Der Umgang mit der komplexen deutschen Bürokratie stellte eine große Herausforderung dar und verursachte hohe Kosten (Prüfungen, Notarkosten, Sprachbarrieren usw.). Eine weitere Hürde war es, die richtigen Talente zu finden und anzuwerben, insbesondere angesichts des Fehlens von Aktienoptionsplänen für Mitarbeiter in Deutschland. Der allgemeine Mangel an Finanzmitteln in Europa stellte ein beträchtliches Hindernis dar, aber wir hatten das Glück, eine Finanzierung durch den EIC Accelerator Award ( < 6% der Unternehmen von 1000 haben sich beworben) und die Unterstützung von Finanzinvestoren wie HTGF, Brandenburg Kapital und BACB zu erhalten.
Wir haben diese Hindernisse durch eine sorgfältige Budgetplanung, die Suche nach kostengünstigen Rechtsberatungsdiensten, die Erkundung alternativer Vergütungsstrategien und umfangreiche Investitionen in unser Einstellungsverfahren bewältigt. Trotz dieser Hindernisse waren wir dank unserer strategischen Planung, unserer Anpassungsfähigkeit und unseres Engagements für unsere Vision in der Lage, die notwendigen Talente zu gewinnen und zu halten, die Finanzierung zu sichern und unsere hochmodernen LED-Technologien weiterzuentwickeln.
Wie schätzt Ihr das Marktpotenzial für Eure Produkte und Crocus Labs ein, und welche Strategien setzt Ihr ein, um Marktanteile zu erobern?
Crocus Labs ist gut positioniert, um den wachsenden Markt für LED-Technologien zu erschließen. Das Marktpotenzial ist beträchtlich: Der Markt für intelligente Beleuchtung wächst mit einer CAGR von 22 % und wird auf 35 Mrd. EUR geschätzt. Trotz des jüngsten Rückgangs in der Innenraumbeleuchtung werden die Märkte für allgemeine Beleuchtung und Fahrzeugbeleuchtung bis 2030 voraussichtlich auf 35 Mrd. EUR bzw. 40 Mrd. EUR anwachsen. Es wird erwartet, dass die LED-Anbieter allein auf diesen beiden Märkten 4 Milliarden Euro einnehmen werden.
Um einen bedeutenden Anteil an diesem Markt zu erobern, setzt Crocus Labs eine mehrstufige Strategie ein. Dazu gehören Partnerschaften mit globalen Chip-Herstellern, Beleuchtungs-OEMs sowie Tier-1- und Tier-2-Unternehmen. Durch die Zusammenarbeit mit diesen Unternehmen können wir deren Netzwerke und Ressourcen nutzen, um die Marktreichweite und -durchdringung zu erhöhen.
Darüber hinaus sollte Crocus Labs weiterhin in Forschung und Entwicklung investieren, um sich einen Wettbewerbsvorteil im Bereich der LED-Technologie zu sichern. Dies beinhaltet die Entwicklung energieeffizienterer und kostengünstigerer Produkte, die Stärkung der Position des geistigen Eigentums sowie die Erforschung neuer Anwendungen für LED-Technologien.
Schließlich führt Crocus Labs strategische Marketing- und Vertriebsinitiativen durch, um den Bekanntheitsgrad der Marke zu erhöhen und neue Kunden zu gewinnen. Dazu gehören die Teilnahme an Branchenmessen, die Durchführung gezielter Marketingkampagnen und das Angebot von Sonderpreisen oder Bündelungsangeboten als Kaufanreiz.
Durch die Kombination dieser Strategien kann Crocus Labs sein Marktpotenzial maximieren und sich einen bedeutenden Anteil am wachsenden Markt für LED-Technologie sichern.
Welche Rolle spielt die laufende Forschung und Entwicklung in Eurem Projekt, und wie nutzt Ihr akademische oder industrielle Partnerschaften?
Forschung und Entwicklung (F&E) ist der Eckpfeiler unserer Arbeit bei Crocus Labs. Als fabrikloses Unternehmen konzentrieren wir uns auf Design und Innovation, während die Fertigung ausgelagert ist. Dieser Ansatz ermöglicht es uns, unsere Produkte kontinuierlich zu verbessern, uns an Markttrends anzupassen und wertvolles geistiges Eigentum zu schaffen. Unsere F&E-Bemühungen sind entscheidend, um unseren Wettbewerbsvorteil auf dem Markt für LED-Technologie zu erhalten.
Partnerschaften spielen eine wichtige Rolle in unserer Tätigkeit. Wir arbeiten mit mehreren akademischen und industriellen Partnern zusammen, unter anderem mit den Fraunhofer-Instituten und dem Lukasewicz-Institut in Polen im Rahmen des PhotonHub-Projekts. Diese Partnerschaften ermöglichen uns den Zugang zu Spitzenforschung, Expertenwissen und Produktionsressourcen. Darüber hinaus helfen sie uns, neue Märkte zu erreichen und Finanzierungsmöglichkeiten zu erschließen. Durch strategische Investitionen in Forschung und Entwicklung und diese Partnerschaften wollen wir an der Spitze der LED-Technologie bleiben.
Welches sind die größten Herausforderungen, die Ihr bei der Skalierung und Kommerzialisierung Eurer Technologie erwartet, und wie wollt Ihr diese angehen?
Die Skalierung und Kommerzialisierung unserer LED-Technologie bei Crocus Labs bringt einige Herausforderungen mit sich. Als Fabless-Unternehmen müssen wir sicherstellen, dass unsere Produktionspartner unsere Qualitätsstandards und Produktionsmengen einhalten können. Darüber hinaus müssen wir den Widerstand des Marktes gegen neue Technologien überwinden, uns in komplexen regulatorischen Umgebungen zurechtfinden und in einer sich schnell entwickelnden Branche die Nase vorn behalten. Unser Ansatz besteht darin, strenge Qualitätskontrollen und robuste Marketingstrategien einzuführen, uns über Änderungen der Vorschriften auf dem Laufenden zu halten und Innovationen durch Partnerschaften und Forschung und Entwicklung zu fördern.
Der LED-Markt ist hart umkämpft, und Differenzierung ist der Schlüssel. Unser Ziel ist es, uns durch die Entwicklung einzigartiger, qualitativ hochwertiger Produkte und den Aufbau enger Kundenbeziehungen abzuheben. Als wendiges Startup-Unternehmen sind wir gut aufgestellt, um diese Herausforderungen mit Agilität und proaktiven Strategien anzugehen. Unser Ziel ist es, unsere LED-Technologie erfolgreich zu skalieren und zu vermarkten und uns eine Nische auf dem LED-Markt zu schaffen.
Was wünscht Ihr Euch für unsere technologische oder digitale Zukunft?
In unserer technologischen und digitalen Zukunft wünschen wir von Crocus Labs uns eine Welt, in der die Qualität des Lichts als eine Schlüsselkomponente zur Verbesserung der Lebensqualität anerkannt wird. Wir stellen uns eine Zukunft vor, in der unsere LED-Technologie nicht nur Räume beleuchtet, sondern auch einen positiven Beitrag zu unserer Umwelt und der Artenvielfalt leistet.
Wir engagieren uns für Initiativen wie die Dark-Sky-Bewegung, die darauf abzielt, die Lichtverschmutzung durch unsere Beleuchtungslösungen zu minimieren. Auf diese Weise können wir sicherstellen, dass die Schönheit des Nachthimmels ungestört bleibt und auch künftige Generationen den Sternenhimmel bewundern können.
Nachhaltigkeit ist das Herzstück unserer Vision. Wir sind bestrebt, Produkte aus nachhaltigen Materialien herzustellen und so unseren ökologischen Fußabdruck zu verringern und einen Beitrag zum Umweltschutz zu leisten.
Darüber hinaus sehen wir in unserer Technologie eine Schlüsselrolle bei der Revolutionierung der Lebensmittelproduktion. Durch den Einsatz unserer energieeffizienten LED-Lösungen in der vertikalen Landwirtschaft und in der Landwirtschaft mit kontrollierter Umgebung können wir den Zugang zu qualitativ hochwertigen Lebensmitteln überall und jederzeit ermöglichen, ohne den großen CO2-Fußabdruck, der mit traditionellen Anbaumethoden verbunden ist.
Unser Wunsch für unsere technologische Zukunft ist es, Technologie zu nutzen, um das Leben zu verbessern, unsere Umwelt zu schützen und zu einer nachhaltigen und gerechten Zukunft beizutragen. Wir sind begeistert von den Möglichkeiten und setzen uns dafür ein, diese Vision Wirklichkeit werden zu lassen.
Welchen Rat möchtet Ihr jungen Unternehmer:innen und Tech-Innovator:innen geben, die ihre Ziele erreichen wollen und vielleicht auch am Deep Tech Award 2025 teilnehmen möchten? Da Ihr es von 100 Bewerbern unter die Finalist:innen geschafft habt, gehen wir davon aus, dass Ihr hier einige echte Profi-Tipps habt.
Mein Rat an junge Unternehmer und Tech-Innovatoren lautet: Glaubt an eure Vision und nehmt Misserfolge als Sprungbrett zum Erfolg. Kontinuierliches Lernen ist in der sich ständig weiterentwickelnden Tech-Welt von entscheidender Bedeutung, und der Aufbau eines starken Teams, das die eigene Leidenschaft teilt, ist der Schlüssel. Netzwerke können Türen zu neuen Möglichkeiten und Kooperationen öffnen, und Ausdauer ist gefragt, denn Erfolg kommt nicht über Nacht.
Diejenigen, die sich um den Deep Tech Award 2025 bewerben möchten, sollten sich auf Innovation konzentrieren und darauf, wie ihre Technologie einen Wandel bewirken kann. Die Präsentation ist entscheidend, also kommunizieren Sie Ihre Vision klar und effektiv. Erschließen Sie sich die Kriterien des Preises und passen Sie Ihre Bewerbung entsprechend an.
Eine umfassende Lektüre hilft, die Zusammenhänge zu verstehen und eine breitere Perspektive zu gewinnen. Scheuen Sie sich nicht, Ihre gewohnte Umgebung zu verlassen, denn gerade im Ungewohnten können wir wirklich lernen und wachsen. Und schließlich sollten Sie die besten Mitarbeiter einstellen und sie befähigen, in ihren Funktionen hervorragende Leistungen zu erbringen. Dies trägt nicht nur zum Erfolg des Unternehmens bei, sondern fördert auch ihre berufliche und persönliche Entwicklung. Lassen Sie sich von diesen Gedanken leiten und streben Sie auf Ihrem unternehmerischen Weg weiterhin nach Spitzenleistungen. Viel Erfolg!
Vielen Dank für all Eure faszinierenden Einblicke! Deep Tech Berlin kann es kaum erwarten, Euch beim Deep Tech Award 2024 zu empfangen! Wir sehen uns am 11. Juli!
