40 Jahre Städtepartnerschaft Berlin - Los Angeles - 1967 - 2007

Besuch des Regierenden Bürgermeisters von Berlin Klaus Wowereit in der Partnerstadt

_von Doris Beiersdorf_

Vom 10. bis zum 17. März dieses Jahres besuchte eine Berliner Delegation unter Leitung des Regierenden Bürgermeisters, Klaus Wowereit, Los Angeles. Los Angeles ist die älteste Partnerstadt Berlins, lange Jahre war sie auch die einzige des damaligen West-Berlin – ein Ausdruck der gegenseitigen Wertschätzung und der besonderen Beziehungen zwischen Deutschland und den Vereinigten Staaten von Amerika. Am 27. Juni 1967 wurde sie während der XVII. Internationalen Berliner Filmfestspiele vom Regierenden Bürgermeister Heinrich Albertz und dem Bürgermeister von Los Angeles Sam Yorty besiegelt. Auch beim Besuch des jetzigen Regierenden Bürgermeisters anlässlich des 40jährigen Bestehens der Städtepartnerschaft war der für beide Städte so wichtige Filmsektor von zentraler Bedeutung. Klaus Wowereit traf mit Filmschaffenden zusammen, besuchte die Paramount Studios und warb gemeinsam mit dem Medienboard Berlin-Brandenburg für den deutschen Standort.

Klaus Wowereit vor den Paramount Studios.

Eine umfangreiche Filmserie „Starring Berlin“ mit 40 Filmen aus und über Berlin wird anlässlich des 40. Jahrestags der Städtepartnerschaft vom Goethe Institut in Los Angeles gezeigt. Etliche von ihnen stammen von Hollywoodgrößen, die Berlin verlassen mussten und in Los Angeles eine neue Heimat fanden, wie z.B. Billy Wilder, Fritz Lang, Robert Siodmak. Auch in Berlin werden 40 Filme gezeigt, die gleichzeitig des 60. Todestages des großen Regisseurs Ernst Lubitsch mit einer Retrospektive gedenken: „Lubitsch aus Berlin“.

In Berlin war die Initiative zur Begründung einer Städtepartnerschaft seinerzeit weitgehend auf den Filmproduzenten Hello Weber zurückgegangen, in Los Angeles gehörten die Exil-Berliner Rudi Fehr und Ernest Herman zu den ersten, die sich im Los Angeles-Berlin Sister City Committee der Pflege der Kontakte widmeten.

Schnell kamen zum Film weitere Bereiche hinzu, die noch heute die partnerschaftlichen Aktivitäten prägen: Kultur- und Kunstaustausch, Jugendbegegnungen, Stadtentwicklungsprojekte, Austausch im Polizei- und Feuerwehrbereich, Tourismus- und Kreativwirtschaft, um nur einige zu nennen. Neben dem Partnerschaftskomitee mit ihrer Vorsitzenden Rosemarie Reisch sind zahlreiche Institutionen aus beiden Städten aktiv, unter anderem das Goethe Institut, die Checkpoint-Charlie-Stiftung und die Villa Aurora e.V. Das ehemalige Wohnhaus von Lion und Martha Feuchtwanger ist seit 1995 als Künstlerresidenz ein Ort des künstlerischen und akademischen Austauschs und transatlantischer Verständigung.

Der Regierende Bürgermeister stattet Governeur Arnold Schwarzenegger einen Besuch ab.

Kennzeichnend für die Partnerschaftsarbeit war auch von Anfang an die Beteiligung der jüdischen Gemeinden in beiden Städten. In der Dezemberausgabe 2006 von aktuell berichteten wir über den „Mann, der Nofretete holte“, James Simon. Mit seinem Ururneffen Tim Simon, der sich wie sein großherziger Vorfahre der Förderung der Kunst verschrieben hat und die Berliner Kulturszene vor kurzem für sich entdeckte, traf Klaus Wowereit bei einem Essen auf Einladung des Los Angeles County Museum of Art (LACMA) zusammen. Dessen von Frank Gehry entworfener Neubau soll mit einer in Zusammenarbeit mit Berlin kuratierten Ausstellung „Cold War 1945 – 1989“ im Jahre 2009 eröffnet werden.

Den feierlichen Auftakt des städtepartnerschaftlichen Jubiläums in Los Angeles bildete ein Konzert in der Royce Hall mit Ute Lemper „A Journey from Berlin to Los Angeles“. Die Stadtoberhäupter der beiden Partnerstädte, Klaus Wowereit und Antonio R. Villaraigosa, bekundeten in ihren Eröffnungsansprachen erneut die tiefe Verbundenheit der deutschen und kalifornischen Metropolen. Das vom Los Angeles – Berlin Sister City Committee veranstaltete Konzert war eine poetische Reise durch die Zeit, durch das Gestern, Heute und Morgen, das mit einem Zyklus jiddischer Lieder eingeleitet wurde. Wie jung und dynamisch die Städtepartnerschaft auch nach vier Jahrzehnten noch immer ist, demonstrierten Studenten des renommierten Pasadena Art Center College of Design mit ihrem „Studio Abroad-Projekt“, bei dem sie mit frischem Blick ihre Augen auf die junge kreative deutsche Hauptstadt richteten. Das Ergebnis ihrer Arbeit wurde in der Ausstellung „Fresh Eyes Berlin – The Capital as a Global Brand“ im Goethe Institut vom Regierenden Bürgermeister von Berlin unter großem Zuspruch eröffnet.

Der Pacific Council on International Policy und die Atlantik Brücke hatten in das Skirball Cultural Center, eine der bedeutendsten und dynamischsten Kultureinrichtungen der USA geladen. Bei ihrer dritten internationalen Konferenz hielt der Regierende Bürgermeister die Eröffnungsrede „Interurban Diplomacy: Globalization, Urbanization & International Relations“ vor 150 prominenten Gästen aus Politik, Wirtschaft und Kultur.

In den politischen Gesprächen mit seinem Amtskollegen Villaraigosa und dem Gouverneur des Bundesstaates Kalifornien Arnold Schwarzenegger und bei Treffen mit potenziellen Investoren stellte der Regierende Bürgermeister das heutige, tolerante Berlin vor. Er informierte sich über Stadtentwicklungsprojekte in Downtown, darunter das ambitionierte LA Live-Projekt der AEG Entertainment Group, die am Berliner Ostbahnhof die Großarena O2-World entstehen lässt. Gemeinsam mit der Berlin Tourismus Marketing GmbH warb er für die weltoffene deutsche Metropole und lud nach Berlin ein, um sich ein eigenes Bild von dem steten Wandel zu machen.

Doch nicht nur die Besuche auf politischer Ebene sind wichtig. Nur mit zivilgesellschaftlichem Engagement ist es möglich, die Partnerschaft weiterhin mit Leben zu erfüllen. Klaus Wowereit dankte den vielen Menschen, die sich in all den Jahren für die gemeinsamen Ziele eingesetzt haben.

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Einen Überblick über die Aktivitäten und Veranstaltungen zu Berlin – Los Angeles können Sie sich im Internet unter www.berlin.de/la-berlin verschaffen.

Allgemeine Informationen zu den Städtepartnerschaften finden Sie unter www.berlin.de/rbmskzl/staedteverbindungen/index.html .