Les restes du mur sur le cimetière Invalidenfriedhof

Le cimetière Invalidenfriedhof, situé entre Kieler Eck et l’ancien poste-frontière Invalidenstraße, fut détruit en grande partie lors du renforcement du dispositif frontalier. Le mur du cimetière, qui longeait le Spandauer Schifffahrtskanal, a servi de mur extérieur jusqu’en 1989.

Ce cimetière, dont l’accès se trouve Scharnhorststraße, fut créé en 1748 pour la «Maison des Invalides», située à proximité. Après la guerre contre Napoléon, en 1813, il accueillit les nobles dépouilles des hauts généraux prussiens, avant de devenir un cimetière public à la fin du XIXème siècle.

Après la seconde guerre mondiale, son statut de lieu commémoratif de l’histoire militaire prussienne lui valu d’être réquisitionné par les alliés. Le haut conseil des quatre puissances avait exigé la destruction de tous les mémoriaux consacrés à l’histoire militaire de l’Allemagne et au National-Socialisme. Après sa fermeture, en 1951, les tombes délaissées ou endommagées par la guerre furent nivelées.

Après la séparation de l’Allemagne, la frontière avec Berlin-Ouest longeait la berge ouest du Spandauer Schifffahrtskanal. Le plan d’eau appartenait à Berlin-Est. Les travaux d’aménagement du cordon de démarcation entre les deux moitiés de la ville, entrepris en août 1961, ont «enfermé» la plus grande partie du cimetière dans le No Man’s Land.

Un segment assez important du mur d’arrière-plan, composé de dalles de béton superposées et comportant déjà quelques trous, a été conservé à cet endroit. On y discerne également le tracé de l’ancien chemin de ronde et la largeur totale du dispositif frontalier.

Les quelques 200 caveaux qui ont survécu aux vicissitudes de l’histoire, donnent un aperçu de l’histoire mouvementée de ce cimetière. D’un point de vue historique et architectural, le caveau du général et réformateur prussien de l’armée de terre Gerhard von Scharnhorst, né de l’inspiration de Karl Friedrich Schinkel, est un monument particulier. Les lignes sévèrement classiques du caveau sont couronnées par la statue d’un lion au repos. Les parois sculptées en relief comportent des scènes de la vie du général Scharnhorst ainsi que des dédicaces.

Des tilleuls ont été replantés à la croisée principale des chemins et le mur de délimitation entre le cimetière et le Spandauer Schifffahrtskanal a lui aussi été reconstruit conformément à l’original.