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La porte de Brandebourg est un des monuments les plus emblématiques de Berlin. Elle est le symbole de l'unité retrouvée de l'Allemagne et de sa capitale après la chute du Mur.
La porte de Brandebourg est un monument emblématique de Berlin – un point de repère et un symbole -, avec son histoire vieille de plus de deux cents ans. Autrefois symbole de la ville divisée, elle attirait les visiteurs qui se juchaient sur la plateforme d’observation pour jeter un coup d’œil de l’autre côté du rideau de fer, par delà le no-man’s land qui séparait géographiquement et politiquement l’Est et l’Ouest de Berlin. C’est de cet endroit que, le 12 juin 1987, Ronald Reagan lança cette injonction sévère à l’adresse de son adversaire de la Guerre froide, l’admonestant en ces termes : “M. Gorbatchev, abattez ce mur !” Le discours, prononcé pour les Berlinois de l’Ouest, était audible de l’autre côté de la porte de Brandebourg et faisait écho aux paroles fortes du président von Weizsacker: "La question allemande restera ouverte tant que la porte de Brandebourg restera fermée"
Après la chute du Mur de Berlin en novembre 1989, quand l’Allemagne fut réunifiée, la porte de Brandebourg retrouva son statut de symbole de l’unité du nouveau Berlin. Elle a été officiellement rouverte le 22 décembre 1989 et 100 000 personnes vinrent célébrer cet événement. Malheureusement, cela se solda par de sérieux dommages au monument qui dut être restauré et fut officiellement rouvert le 3 octobre 2002.
La porte de Brandebourg a été érigée entre 1788 et 1791, selon les plans de Carl Gotthard Langhans, qui s'inspirait des Propylées de l’Acropole d’Athènes. Le roi de Prusse, Frédéric-Guillaume II, recherchait une architecture appropriée pour mettre en valeur les abords de l'avenue Unter den Linden. Le monument classique en grès est un des chefs-d’œuvre de cette époque et le dernier vestige des 18 portes originelles de la ville. Le quadrige, sculpture visible de très loin représentant la déesse de la Victoire, par Johan Gottfried Schadow, a été dressé sur la porte en 1793. Entre 1806 à 1814, cette statue a été détenue comme trophée napoléonien en France, à l’époque de la rivalité militaire entre la France et la Prusse pour la domination impériale.
Durant la Seconde Guerre mondiale, la porte de Brandebourg a été seulement endommagée mais non détruite par les bombardements alliés. Lors de la visite du monument, avant de le franchir, un Espace de Silence - Raum der Stille- situé dans l’aile nord propose une courte pause dans un lieu de méditation Deux sites importants côtoient la porte, la Pariser Platz et son Académie des arts et l‘ambassade des Etats-Unis, récemment rénovée. La place du 18 Mars commémore les manifestations de la Révolution de 1848 en faveur de la démocratie.
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