Università Humboldt di Berlino

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Passeggiando per Unter den Linden non si può non notare l’università Humboldt e le masse di giovani studenti che popolano il quartiere. Questa è la più antica università di Berlino (1766), ospitata in quello che un tempo era il palazzo reale. Illustri personalità si sono sedute ai banchi e alle cattedre del prestigioso istituto: tra queste il padre della dialettica Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Karl Marx e Friedrich Engels, che diede vita al materialismo dialettico ribaltando l’idealismo hegeliano. Oltre a loro, Albert Einstein, Max Planck e i Fratelli Grimm.

Nell’atrio è esposta una statua che rappresenta Karl Marx e Friedrich Engels, con la memorabile iscrizione che li avviò lungo la strada del materialismo storico: “i filosofi hanno solo interpretato il mondo; il punto è cambiarlo.”

L’edificio, completato nel 1766, faceva parte dell’ambizioso progetto del Forum Fridericianum e fu destinato inizialmente al principe Enrico, fratellastro di Federico il Grande (Federico II di Prussia, che regnò dal 1740 al 1786). L’università fu fondata nel 1810 (con nome di Friedrich Wilhelm) grazie alla volontà dell’illuminato filosofo e linguista Wilhelm von Humboldt, fratello del noto esploratore e umanista Alexander.

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• Humboldt-Universität Berlin

I 20mila volumi dei cosiddetti “degenerati” furono rimossi dalla biblioteca dell’università e incendiati dai nazisti il 10 maggio 1933 in quella che oggi si chiama Bebelplatz. Durante gli anni della divisione, il regime forzò gli studenti ad adedire all’ideologia comunista. A queste restrizioni Berlino ovest rispose con la creazione, nel verde quartiere di Dahlem, della Freie Universität. Gli studenti più conformisti non presero parte al movimento per i diritti civili della Germania est e si ritiene che Heinrich Fink, rettore dell’università fino al 1990, fosse affiliato alla Stasi.

Oggi Berlino vanta quattro università, come l’Akademie der Kunste, o UdK Berlin (università delle arti), la Technische Universität, e la Freie Universität, oltre a vari istituti di ricerca e di educazione superiore. L’Università di Potsdam e la scuola di cinematografia Babelsberg Konrad Wolf si trovano poco fuori Berlino, formalmente nello stato del Brandeburgo.

Dal punto di vista architettonico, l’edificio è un complesso costituito da tre ali, che nel 1920 Ludwig Hoffmann ampliò creando un secondo cortile, attorno a quello affacciato sulla strada. Attualmente il complesso è arricchito da statue e una colonna corinzia che ricorda quelle del teatro dell’Opera, sul lato opposto di Unter den Linden. Le statue di Wilhelm e Alexander von Humboldt svettano, nell’ingresso principale, su studenti e visitatori.